欧联杯联赛阶段揭幕战，桑德兰坐镇光亮球场1‑0打败阿尔克马尔。这是黑猫时隔53年从头踏上欧战赛场，恩佐-勒费埃下半场罚入点球，协助球队拿下队史含义特殊的欧战成功。上一次桑德兰在欧战赛场制胜还要追溯到1973年。
1973年，一支二级联赛球队的奇观
1972-73赛季，桑德兰还在英格兰第二等级联赛征战。便是这样一支球队，在足总杯决赛中1-0爆冷打败其时如日中天的利兹联，捧起足总杯冠军。
那场决赛至今被视为足总杯史上最大冷门之一。利兹联其时是英格兰尖端联赛的尖端强队，而桑德兰仅仅一支英冠（旧制二级联赛）球队。门将吉米 - 蒙哥马利在竞赛中做出屡次神扑，成为球队夺冠的最大功臣。
凭仗足总杯冠军身份，桑德兰取得了参与1973-74赛季欧洲优胜者杯的资历，这也是他们队史初次征战欧战正赛。
优胜者杯征途：首轮零封晋级，次轮惜败里斯本竞技
1973年9 月19日，桑德兰迎来队史欧战首秀，客场应战匈牙利球队布达佩斯瓦萨什。球队2-0完胜对手，拿下队史欧战正赛首胜。
两周后回到主场罗克尔公园球场，桑德兰1-0再胜瓦萨什，总比分3-0零封对手，强势晋级第二轮。这两场成功，便是尔后53年间桑德兰仅有的欧战正赛胜场。
第二轮，桑德兰的对手是葡萄牙豪门葡萄牙体育。首回合主场，桑德兰2-1险胜，占有晋级先机。但1973年 11月7日的客场竞赛，球队0-2告负，总比分2-3被反转筛选。
这场客场失利，也成为桑德兰尔后 53 年里的终究一场欧战竞赛。直到 2026 年，他们才以欧联杯参赛队的身份从头回到欧洲赛场。
跨过半个世纪的重逢
从1973年到2026年，53年间桑德兰阅历了太多崎岖。球队从尖端联赛跌入低等级联赛，又一步步杀回英超，终究凭仗联赛杯冠军的身份从头取得欧战资历。
值得一提的是，当年1973年足总杯夺冠的传奇门将吉米-蒙哥马利，现在现已82岁高龄。本场对阵阿尔克马尔的竞赛，他亲临光亮球场观战，见证了球队时隔 53 年再次在欧战正赛赢球的历史性时间。
从罗克尔公园到光亮球场，从1973年的足总杯奇观到2026年的欧联杯成功，桑德兰用了半个世纪完成了一次欧打败场的 "更新"。